Da Karin Michaëlis skrev om en kvinde, som forlader sit ægteskab og ønsker sig et andet liv, vakte det opsigt langt ud over Danmark. Men hendes litteratur handlede ikke kun om voksne kvinders frihed. Hun skrev også om piger og børn, der ville udforske verden på egne betingelser. På den måde binder nysgerrighed og selvstændighed hendes store forfatterskab sammen.
Karin Michaëlis (1872–1950) kom fra Randers og blev en internationalt kendt forfatter og foredragsholder. Den farlige Alder fra 1910 gjorde hende berømt i en række lande. Romanen følger en midaldrende kvinde, der stiller spørgsmål ved ægteskabet og de forventninger, som omgiver hende. Senere udforskede Michaëlis barndom og erindring i serien Træet paa godt og ondt.
Med bøgerne om Bibi, udgivet fra 1929, skabte hun en selvstændig pige, som rejser rundt og oplever verden. Hun skrev også Den grønne Ø fra 1937, en usædvanlig fortælling om en ø, hvor børn får magten. Uden for litteraturen engagerede Michaëlis sig i humanitært arbejde og hjalp blandt andet flygtninge fra nazismen.
Michaëlis var længe mindre synlig i dansk litteraturhistorie, end hendes internationale succes kunne give anledning til. I dag er hun interessant både som stilbevidst fortæller og som en forfatter, der undersøgte, hvem der får lov til at bestemme over sit eget liv. Begynd med Den farlige Alder.