Jane Austen (1775–1817) var engelsk romanforfatter. Hendes seks fuldendte romaner omfatter Stolthed og fordom, Emma og Overtalelse. Fire udkom i hendes levetid, og to blev udgivet efter hendes død.
Opvækst, familie og tidlige skriveforsøg
Ifølge tidslinjen hos Jane Austen’s House blev Jane Austen født den 16. december 1775 i Steventon i Hampshire. Hendes far George Austen var præst. Jane havde seks brødre og en søster, Cassandra, som hun brevvekslede med gennem livet. Hun begyndte at skrive fortællinger og andre korte tekster som ung.
Flytningerne og det nødvendige arbejdsrum
Familien flyttede til Bath i 1801. Efter faderens død i 1805 boede Jane, Cassandra og deres mor blandt andet i Southampton. I 1809 flyttede de til Chawton, hvor Janes bror Edward havde stillet en bolig til rådighed. Se museets tidslinje for flytningerne.
I Chawton arbejdede Austen på de romaner, der udkom i hendes levetid. Hun reviderede også tidligere manuskripter.
De seks fuldendte romaner
I Austens levetid udkom Sense and Sensibility (1811), Pride and Prejudice (1813), Mansfield Park (1814) og Emma (udgivet i december 1815 med 1816 på titelbladet). Northanger Abbey og Persuasion udkom samlet i december 1817 med 1818 på titelbladet. Museets tidslinje og Jane Austen Society of North Americas værkoversigt skelner mellem udgivelserne.
Ægteskab, penge og social afhængighed
I Stolthed og fordom er familiens ejendom Longbourn båndlagt, så den ved hr. Bennets død går til hans slægtning hr. Collins. Det har betydning for de fem døtres økonomiske udsigter. I Fornuft og følelse må fru Dashwood og hendes døtre flytte efter hr. Dashwoods død.
Ironien og den frie indirekte tale
Fri indirekte tale gengiver en persons tanker eller ord gennem fortællerens fremstilling, samtidig med at noget af personens eget ordvalg eller tone bevares. I Free Indirect Discourse and the Clever Heroine of Emma gennemgår Louise Flavin teknikken i Emma. Hun viser, hvordan fortælleren gengiver Emmas fejlvurderinger i en tone, der giver plads til ironi over for hovedpersonen.
Flavin følger blandt andet forholdet mellem Emma og Miss Bates. Sammenlign som læseøvelse de steder, hvor Emma vurderer Miss Bates, med en scene, hvor Miss Bates selv taler.
Romanerne som læseindgange
Emma følger Emma Woodhouse og hendes forsøg på at arrangere andres forhold. Stolthed og fordom handler blandt andet om Elizabeth Bennets møder med hr. Darcy. Vil du læse en af bøgerne efter en filmatisering, kan du sammenligne, hvordan den samme scene præsenterer personernes oplysninger og reaktioner.
De sidste år og eftermælet
Austen begyndte på det ufuldendte manuskript, vi nu kender som Sanditon, i 1817. Hun rejste samme år til Winchester for at søge behandling og døde dér den 18. juli. Dateringerne fremgår af Jane Austen’s Houses tidslinje.
Hvor skal man begynde?
Begynd med Stolthed og fordom eller Emma. Notér under læsningen, hvilke oplysninger hovedpersonen har, før hun drager en slutning om en anden.
Overtalelse følger Anne Elliot og kaptajn Wentworth. Northanger Abbey følger den unge Catherine Morland, som læser gotiske romaner. Værkoversigten hos JASNA giver en indgang til de øvrige romaner og ungdomsskrifterne.
Kilder og videre læsning
- Jane Austen’s House – kronologi
- Jane Austen’s House – Jane Austens liv
- The Jane Austen Society UK – biografi
- The Jane Austen Society UK – romankronologi
- Jane Austen Society of North America – værker og udgivelser
- House of Commons Library – Jane Austens litterære eftermæle
Analyser og videre læsning
- Louise Flavin, Free Indirect Discourse and the Clever Heroine of Emma, Persuasions 13, 1991 (engelsk).
Værker
- Stolthed og fordom (Forfatter)