Der kan gemme sig en hel by i en enkelt tegning. Hos Ib Spang Olsen kryber små skikkelser frem mellem huse, grene og skyer, mens de store former næsten ser ud til at leve deres eget liv. Hans billeder inviterer læseren til at kigge igen. Måske opdager man en ny historie, hver gang øjet bevæger sig hen over siden.
Ib Spang Olsen (1921–2012) var tegner, illustrator, forfatter og billedkunstner. Hans arbejde spændte fra børnebøger til plakater, bladtegninger og malerier. Den humoristiske og fabulerende streg blev kendt af mange gennem samarbejdet med digteren Halfdan Rasmussen, hvor billedet ikke blot viser, hvad verset siger, men finder på noget selv.
I Halfdans ABC (1967) mødes Rasmussens rim og Spang Olsens farverige billedverden. Hvert bogstav bliver til en selvstændig oplevelse, hvor børn kan undersøge både ord og detaljer. Han skrev og illustrerede også egne bøger, blandt andet Det lille lokomotiv (1954), Mosekonens bryg (1957) og Drengen i månen (1962).
Spang Olsen viste, at en billedbog kan være kunst uden at miste den umiddelbare fortæleglæde. Hans billeder er fulde af opfindsomhed, men også af et varmt blik på mennesker og deres særheder. Begynd med Halfdans ABC og læs langsomt med øjnene: Det er mindst lige så vigtigt, hvad der foregår rundt om ordene.