Ordene hopper og danser i Halfdan Rasmussens rim. En lyd kan blive til en historie, og en tilsyneladende fjollet vending kan vende alting på hovedet. Derfor har generationer af børn lært hans vers udenad. Men den legende digter skrev også med stort alvor om krig, frygt og menneskets ansvar.
Halfdan Rasmussen blev født i København i 1915 og døde i 2002. Han skrev lyrik for både børn og voksne og blev kendt for sin usædvanlige beherskelse af rim og rytme. I Tosserier, som udkom i flere samlinger fra 1951 til 1957, gav han nonsensdigtningen en egen plads i dansk litteratur.
Halfdans ABC fra 1967, illustreret af Ib Spang Olsen, bruger alfabetet som anledning til små, overraskende fortællinger. Billeder og vers gør bogstaverne levende i stedet for at lade dem være ren skoleøvelse. I hans mere alvorlige digte står især efterkrigstidens trusler og behovet for menneskeligt fællesskab centralt.
Der er en forbindelse mellem de to sider: Begge insisterer på fantasiens og livets værdi. Den tilsyneladende meningsløse leg med sproget bliver en form for frihed. Læs Halfdans ABC højt, og gå derefter til hans voksne digte. Kontrasten viser, hvor meget den samme stemme kunne rumme.