Et barn kan vokse op med næsten ingenting og alligevel insistere på, at livet må rumme mere. Det er et af de håb, som bærer Martin Andersen Nexøs romaner. Han skrev om mennesker, hvis liv var formet af fattigdom og hårdt arbejde, men også om solidaritet og muligheden for at forandre samfundet.
Martin Andersen Nexø (1869–1954) blev født i København og voksede op på Bornholm. Han kendte selv til trange kår og hårdt arbejde. Erfaringerne kom til at præge hans forfatterskab, som blev tæt forbundet med arbejderbevægelsens historie og de sociale konflikter omkring århundredskiftet.
Hovedværket Pelle Erobreren udkom i fire bind fra 1906 til 1910. Vi følger Pelle fra barndommen på landet til mødet med byens arbejdsliv og kampen for fællesskab. Ditte Menneskebarn fra 1917–1921 fortæller om en kvinde, hvis muligheder igen og igen begrænses af fattigdom og sociale forventninger. Begge romanværker gør samfundets store spørgsmål konkrete gennem enkelte menneskers liv.
Nexø var også politisk engageret, og hans forhold til kommunismen er en væsentlig del af hans historie. Men romanerne rummer mere end politiske budskaber: De lever gennem menneskeskildringerne, miljøerne og fortællingernes stærke medfølelse. Begynd med første bind af Pelle Erobreren for at møde den lille dreng, som skal finde sin plads i en uretfærdig verden.